El presidente Hugo Chávez estampó su rúbrica en diez convenios de cooperación energética que nacieron bajo el título de "Acuerdo de Caracas".
Con sutiles diferencias sólo para los convenios de Nicaragua y Honduras, el Acuerdo de Caracas consagra en general la colocación de 80 mil barriles de crudos, productos o gas licuado de petróleo, en condiciones de financiamiento especial con un período de gracia de un año, 2% de tasa de interés y una plazo de hasta 15 años para amortizar.
Los países que suscribieron el acuerdo fueron Belice, Costa Rica, el Salvador, Guatemala, Haití, Nicaragua, Panamá, República Dominicana y Honduras. Cuba firmará posteriormente y será parte también del "Acuerdo de Caracas."
Hablan los beneficiarios
El joven presidente del Salvador, Francisco Flores, fue concreto al enumerar los beneficios que recibirá su nación a través de este acuerdo.
"El año pasado recibimos amenazas que tuvimos de algunas de algunas petroleras sobre eliminarnos el suministro de crudo y de propano, pues con este acuerdo nos garantizamos un volumen constante de petróleo, productos y gas, con posibilidades de pagarlo a un mejor precio porque la factura estará financiada", indicó.
El jefe de estado del Salvador abrió la posibilidad de que alguna empresa, ante la confiabilidad de suministro, se interese en operar la única refinadora que cuenta esta nación salvadoreña.
Sin embargo, Flores mandó un mensaje directo a sus ciudadanos. "Este acuerdo no significa que el precio de la gasolina va a bajar", aclaró.
Una posición de agradecimiento ante los beneficios del Acuerdo fue mencionada también por el vicepresidente de Nicaragua. "Agradecemos el acuerdo porque aliviará la balanza de pagos", comentó.
Nicaragua y Honduras, como naciones altamente endeudadas que tramitan la condonación de 80% de sus pasivos externos, pidieron leves modificaciones a los textos de sus convenios bilaterales.
En vez de un año de gracia, ambos países recibirán año y medio con este beneficio. Igualmente, sus convenios establecen que el financiamiento se amortizará por completo cuando se cumplan 15 años, mientras que los textos de los demás acuerdos indican un plazo de "hasta 15 años para su amortización".
Por otra parte, el Viceministro de Hidrocarburos, Bernardo Alvarez, defendió el carácter comercial del convenio.
"Para Venezuela es un buen mercado que le interesa conservar (...) En cualquier negocio, cuando un cliente tiene problemas, se buscan mecanismos para ayudarlo, porque interesa conservarlo como mercado. Eso es lo que estamos haciendo".
Los Signatarios
El Acuerdo Energético de Caracas fue suscrito por:
Los
presidentes de Costa Rica, Miguel Angel Rodríguez;
El Salvador, Francisco Flores;
Panamá, Mireya Moscoso;
Haití, René Preval;
República Dominicana, Hipólito Mejía y
Honduras, Carlos Flores.
Los vicepresidentes de Nicaragua, Enrique Bolaños y
Guatemala, Juan Francisco López.
El primer ministro de Jamaica, Percival Patterson.
El ministro de Energía de Belice, Maxwell Samuel.