Leonardo De Vinci: De Venecia a Florencia

Los franceses de Luis XII entraron en Milán el 5 de octubre de 1499. Ludovico el Moro volverá a irrumpir en su capital antes de ser definitivamente derrotado en Novara, el 10 de abril de 1503. Leonardo se mantuvo prudentemente aparte, a diferencia de su amigo Giacomo Andrea de Ferrara, que permaneció fiel al Duque y fue ajusticiado por Trivulzio; se había dedicado más bien a establecer relaciones interesadas con de Ligny, lugarteniente de Trivulzio. Sin embargo, en diciembre de 1499 abandonó Milán, en compañía de Luca Pacioli, en busca de una protección satisfactoria. Se trasladó directamente a Mantua, donde no permaneció largo tiempo; halló manera con todo, de hacerse apreciar por Isabel de Este, de la cual dibujó un retrato curiosamente grabado en un perfil. Durante cuatro años, la duquesa lo importunará mediante sus agentes para que realice un retrato pintado de ella. Después del breve paréntesis mantuano, lo volvemos a encontrar durante un tiempo en Venecia. No era su primera visita a la ciudad de los dux *, pero es la única de la que poseemos testimonios explícitos. Al año 15OO se hace remontar tradicionalmente la influencia atribuida a Leonardo sobre Giorgione y la pintura veneciana. También aquí, Leonardo manifestó sus preocupaciones de ingeniero militar. Los venecianos temían un ataque repentino de los turcos, y Leonardo propuso para su protección un sistema de esclusas sobre el Isonzo que habría permitido inundar los pasos obligados hacia Venecia.

Desde el 24 de abril del 1500 volvemos a encontrar a Leonardo en Florencia, que había abandonado alrededor de 20 años antes. La atmósfera había cambiado y todavía tenía las huellas de las recientes viscisitudes de la República de Savonarola. Un nuevo fervor religioso y democrático anhelaba la representación del éxtasis y la ilustración del heroísmo, a expensas de la delicadeza y la morbidez nerviosa preferidas por el siglo XV. Leonardo, en la cúspide de su fama, obtuvo de Filippino Lippi el encargo de un retablo para el altar mayor de la iglesia de la Annunziata, y los frailes, como narra vivazmente Vasari "lo llevaron a su casa y pagaron todos sus gastos y los de su familia ... Estuvo mucho tiempo preparando la obra, pero nunca la comenzó."

* Cabeza del gobierno oligárquico en la ciudad de Venecia; equivale al "Señor" florentino.